求助马斯克实现载人飞行，NASA省了近300亿美元

当美国宇航局（NASA）的宇航员于内地时刻5月27日搭乘SpaceX的载人龙飞船升空时，他们将不只仅是进入太空，还将开启一个也许具有厘革意义的新期间，由于此前没有任何私家公司将人类送入轨道。在取得这个重大成绩进程中，NASA也节减了近300亿美元巨额预算。

图：SpaceX载人龙飞船正在佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台上蓄势待发

美国空军上校、NASA资深宇航员斯科特·霍洛维茨(Scott Horowitz) 曾辅佐拟定月球探测打算，名为“星座”(Constellation)。该打算中包罗可将宇航员送入轨道的运载火箭“战神一号”（Ares I），以及供宇航员乘坐的飞船。战神一号将回收与航天飞机沟通的技能，并将改造后的航天飞机固体火箭助推器作为其第一级。

霍洛维茨是NASA试图将太空航行贸易化的首要品评者之一。他其后说起，战神一号火箭的开拓本钱约莫为4亿美元，与SpaceX猎鹰9号火箭实现首飞的用度相等。然而，霍洛维茨提到的4亿美元现实上并非战神一号的开拓用度，而只是单个航天飞机固体火箭助推器试飞的本钱。

那么，把斯科特所描写火箭奉上发射台到底要花几多钱？在奥巴马总统催促国会为私家航天器提供资金之前，NASA曾规划行使战神一号火箭和“猎户座”（Orion）飞船将宇航员送往空间站。2009年，NASA预计开拓战神一号和猎户座将耗费245亿美元。但昔时晚些时辰的一项独立说明发明，现实本钱也许至少为345亿美元。

图2：NASA本身研发运载火箭与飞船体系与告急于私家公司开拓体系的本钱比拟

个中，大部门（或许200亿美元）资金将用于战神一号火箭的开拓。而在整个贸易货运成长打算中，NASA最终只向SpaceX付出了3.96亿美元资金。而且这笔钱不只仅专门用于研生气箭，还为货运龙飞船和佛罗里达州发射台的开拓提供了资金。当代猎鹰9号火箭可以将23吨的重量送入近地轨道，这于斯科特火箭的运载手段相等，尔后者的开拓本钱却是前者的50倍。

换句话说，当SpaceX开拓出猎鹰9号火箭和货运龙飞船，并在卡纳维拉尔角制作了发射办法时，NASA的工程师们却仍在研发猎户座飞船、战神一号火箭和地面体系。最初被派到SpaceX认真贸易太空货运项目标NASA工程师迈克·霍卡查克(Mike Horkachuck)说：“我们现实上是在做‘星座’打算要做的工作，但耗费的资金却只相等于他们一个月的淹灭。”

除了太空货运营业，NASA在载人航行方面也借助了私家公司的辅佐。总的来说，NASA向SpaceX和波音公司投资近50亿美元，将他们的载人龙飞船和星际线飞船（Starliner）体系奉上发射台。NASA认真贸易太空营业的司理菲尔·麦卡利斯特(Phil McAlister)指出，NASA本来打算在单个“战神一号-猎户座”体系上投入的资金，将是在私家火箭上发射的两艘差异飞船最终投资的七倍阁下。

在NASA的贸易供给商中，SpaceX取得的成绩最大。在货运方面，它以更少的本钱执行了更多的使命。作为载人航行打算中，NASA付给波音公司的钱比SpaceX多50%。尽量云云，SpaceX仍比波音提前一年完成了载人龙飞船项目，而波音最早也要到来岁春天才气完成载人航行。反过来，SpaceX也从与NASA的相助中得到了庞大甜头，无论是在经济上照旧在安详载人航行技能上。

NASA的贸易太空航行项目始于15年前，其时其局长迈克·格里芬(Mike Griffin)在这个新兴财富上押下赌注，以寻求向国际空间站输送货品的宇航员的多样化方案。格里芬理睬拿出5亿美元作为种子资金，用于辅佐私家公司开拓和制造新式航天器。SpaceX和轨道科学公司得到了首批“贸易轨道运输处事”条约。自那以来，NASA贸易太空项目不绝扩张。

格里芬之前，在大型载人航天项目上，NASA的常见做法是工程师们确定必要什么，并选择承包商来制作它，然后用一式三份的文件来监控每个步调的实验。这种做法不只常常导致项目时刻耽搁，NASA也轻易陷入本钱超支的逆境。现在，NASA只认真提出详细要求，承包商则认真计划来满意其需求。NASA将为这些处事付出牢靠用度。

得益于与SpaceX等私家公司在货品和载人运输方面取得的乐成，NASA也许将相助模式继承保持下去。SpaceX已经赢得了向月球空间站Gateway输送货品的条约，并辅佐开拓月球着陆体系。

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（编辑：湖南网）

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